Чтобы понять, звук «Ц» мягкий или твердый, глухой или звонкий, учащийся должен проговорить его перед зеркалом, оценив собственную артикуляцию. При произношении «Ц» воздушная струя выходит из ротовой полости не свободно, как при выговаривании певучих и протяжных гласных, а натыкается на преграду в виде артикуляционных органов: упершегося в сжатые зубные ряды языка. Если фонема произносится отрывисто, ее нельзя пропеть, значит, она согласная. Следовательно, «Ц» — согласный звук.

Буква «Ц» мягкая или твердая, глухая или звонкая

Каждая согласная фонема является глухой или звонкой, мягкой либо твердой. Прежде чем выявить эти признаки, нужно подчеркнуть, что звук — не то же, что буква. Фонема — артикуляционно-голосовая речевая единица, а буква — ее символьное письменное выражение. Буква «Ц» относится к кириллице, стоит на 24 месте в русском алфавите. Следовательно, некорректно говорить, буква «Ц» глухая или звонкая, так можно сказать только о звуке.

Сначала рассмотрим признак твердости/мягкости. Для русской речи характерно правило, в каком случае согласная буква обозначает твердый звук: признак зависит от стоящей следом гласной фонемы. Но есть исключения: признак твердости/мягкости некоторых согласных не зависит от сочетания с гласной фонемой. К таким согласным относится «Ц».

Чтобы выяснить, какая согласная «Ц» по признаку глухости/звонкости, нужно опять обратиться к артикуляции. Звонкие фонемы выговариваются с задействованием голосовых связок, звучат громко, зычно. Глухие звуки произносятся без подключения голосового аппарата, формируются исключительно за счет шума, создаваемого натыкающимся на преграды потока воздуха, исходящего из ротовой полости. Пусть школьник попытается сказать громко и зычно [ц]. У него не получится, фонема будет звучать приглушенно, тихо. Значит, она глухая.

Есть ли парный звук у буквы «Ц»

Известно, что некоторые согласные имеют «родственника» по признаку глухости/звонкости, мягкости/твердости. К примеру, глухая фонема [п] имеет звонкую «родственницу» [б], [к] — [г], [ш] — [ж], [ф] — [в] и так далее. Фонема [ц] лишена пары по этому признаку, она бывает исключительно глухой. Примечательно, что в русской речи из-за особенностей артикуляции [ц] формируется из двух других глухих фонем — [тс]. Но эти фонемы в раздельности, в отличие от [ц], имеют «двойников»: [т] — [д], [с] — [з].

Что касается признака твердости/мягкости, у парных согласных его определяют парные гласные: [а] — [я], [о] — [ё], [у] — [ю], [ы] — [и], [э] — [е]. Произнесите для сравнения: «буран» — «бюрократ», «мэр» — «мера», «пляж» — «плащ». При транскрипционном написании понять, парная или непарная буква по твердости и мягкости, можно, обратив внимание, стоит ли апостроф в квадратных скобках. Если звук мягкий, апостроф ставится. К примеру, возьмем парные фонемы [в] и [в’]: «ворон» — «вилка», [воран] — [в’илка].

А вот звук [ц] твердый или мягкий, гадать не нужно, определять по гласным не получится. Эта фонема остается твердой во всех русских словах. Следовательно, пишется в фонетической транскрипции без апострофа.

Особенности сочетания «Ц» с гласными буквами

Не существует исконных русских слов, в которых согласная [ц] сочеталась бы с гласными [э], [я], [ю]. Если нашлось слово с таким буквосочетанием, оно однозначно иностранное. Например: «Цюрих», «Цэцэн» (монгольское слово), «Нинцян» (китайское слово). Еще возможны такие буквосочетания в сложносоставных русских словах, но тут следует говорить о слоговом разделе: «спецэлектричка».

Что касается парных гласных [ы] — [и], то [ц] практически всегда сочетается с [и]. Есть только некоторые слова-исключения:

• словарные слова «цыц», «цыган», «цыпленок» (и производные);
• притяжательные прилагательные, имеющие суффикс «ын» и корень с последней буквой «Ц» — «куницын хвост»;
• прилагательные, оканчивающиеся на «ый» после последней корневой «Ц» — «куцый хвост»;
• существительные с окончанием «ы» и последней корневой «Ц» — «птенцы», «певцы».

Под вышеописанные правила не попадают фамилии и имена. Тут все индивидуально, зависит от региона происхождения фамилии, диалектического произношения, пошедшего издавна написания. Возможны буквосочетания и «цы», и «ци»: «Птицын», «Цыблев», «Цынь», «Цивильский», «Циолковский». Например, есть украинская фамилия и «Цибулька», и «Цыбулька».